Royal Challengers Bengaluru ने 9 विकेट पर 190 रन बनाए (कोहली 43, अर्शदीप 3-40, जैमीसन 3-48) और पंजाब किंग्स को 7 विकेट पर 184 रन (शशांक 61*, इंगलिस 39, क्रुणाल 2-17, भुवनेश्वर 2-38) से छह रन से हराया। अठारह साल यह मानते हुए बिताए कि इस साल कप हमारा था, उनमें से 17 साल आईपीएल के सबसे बड़े और सबसे भावुक प्रशंसकों में से एक के लिए निराशाजनक थे, जिसमें तीन फाइनल हार के साथ समाप्त हुए। अठारह सीज़न में, रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर (RCB) आखिरकार आईपीएल चैंपियन है। अपने चौथे फाइनल में उनकी जीत एक और ट्रॉफी-रहित टीम की कीमत पर आई, जिसका आईपीएल 2025 में शानदार अभियान था; यह पंजाब किंग्स (PBKS) के लिए नहीं था, PBKS ने RCB को 190 पर रोककर शानदार काम किया, लेकिन RCB के गेंदबाजों ने और भी बेहतर प्रदर्शन किया, जिसमें क्रुणाल पांड्या, भुवनेश्वर कुमार और यश दयाल – जिन्होंने अन्य टीमों में IPL खिताब जीते हैं – अपने अनुभव और कौशल का उपयोग करते हुए असामान्य अहमदाबाद की सतह पर खेले। जीत का अंतर छोटा था – छह रन – और जबकि यह दर्शाता है कि पूरे सीजन में ये दोनों टीमें कितनी करीब रही हैं, यह भ्रामक भी था। शशांक सिंह, जो 30 गेंदों पर 61 रन बनाकर नाबाद रहे, ने जोश हेज़लवुड को 6, 4, 6, 6 रन पर बोल्ड करके मैच और सीज़न का अंत किया। लेकिन ये हिट बहुत देर से आए; पीबीकेएस को अंतिम ओवर में 29 रन चाहिए थे,
अंत में, सबकी निगाहें एक खिलाड़ी पर टिकी थीं, जिसने 18 रन बनाए। last year’s T20 World Cup final में उनकी पारी की तरह, इस खेल में विराट कोहली की 43 रन की पारी कई बार ऐसी दिखी, जैसे कि यह किसी दूसरे युग की हो, जो जोखिम से बचने वाला हो और अपनी टीम को कम स्कोर पर आउट करने की प्रवृत्ति रखता हो। लेकिन उनकी पारी के दौरान संकेत मिल रहे थे कि यह उस तरह की पिच नहीं थी, जैसी इस सीजन में अहमदाबाद में आमतौर पर होती है, जहां 196 रन आठ मैचों में पहली पारी का सबसे कम स्कोर था। टेनिस-बॉल-बाउंस पिच पर गेंदबाजी करते समय, पीबीकेएस के तेज गेंदबाजों को अपने पुल शॉट से पावर जेनरेट करना विशेष रूप से मुश्किल लगा।
इन सबके बावजूद, 191 का लक्ष्य पीबीकेएस लाइन-अप के लिए बहुत छोटा लग रहा था, जिसने दो दिन पहले इसी मैदान पर एक ओवर शेष रहते 204 रन बनाए थे। लेकिन यह पिच अलग थी, और दूसरी पारी में यह जरूरी नहीं कि आसान होने वाली थी। कोहली के संघर्ष को पीबीकेएस के दो प्रतिभाशाली बल्लेबाजों ने ढक दिया: कोहली ने 35 गेंदों पर 43 रन बनाए, जबकि प्रभसिमरन सिंह और नेहल वढेरा ने मिलकर 40 गेंदों पर 41 रन बनाए।
क्रुणाल ने मुंबई इंडियंस (MI) के साथ तीन आईपीएल खिताब जीते हैं और उनमें से एक में वह Player of the Match रहे। यह उनके बल्ले से किए गए प्रदर्शन के लिए था।
इस बार, वह 18वें ओवर में बल्लेबाजी करने आए और 5 गेंदों पर 4 रन बनाकर आउट हो गए। इस बार, उन्होंने गेंद से मैच का रुख बदल दिया।
जब वह मैदान पर आए तो फाइनल काफी मुश्किल था। पावरप्ले के अंत में PBKS का स्कोर 52/1 था; उसी समय RCB का स्कोर 55/1 था।
क्रुणाल के पहले ओवर में वे सभी तत्व मौजूद थे जो उन्हें इस पिच पर हिट करने के लिए काफी मुश्किल बनाते हैं, गति और टर्न में इतनी स्वाभाविक भिन्नता थी कि उन्हें लाइन अप करना मुश्किल था। उन्होंने तेज और क्रॉस-पिच गेंदबाजी की, या तो गेंद को दाएं हाथ के बल्लेबाजों के लेग स्टंप में एंगल करके उन्हें जगह नहीं दी या फिर ऑफ स्टंप के बाहर गेंद को निकालकर स्वीपर कवर पर सिंगल दे दिया, जो कि वे खास तौर पर नहीं चाहते थे। इस ओवर में केवल तीन रन आए।
उनके अगले ओवर में एक और आयाम सामने आया: बल्लेबाज के इरादों को समझने और आखिरी समय में गति बदलने की क्षमता। संघर्ष कर रहे प्रभसिमरन को अपनी ओर आते देख क्रुणाल – जिनकी सामान्य गति 98-101 किमी प्रति घंटे की रेंज में है – ने 80 किमी प्रति घंटे की गति से गेंद फेंकी जो उनकी दृष्टि रेखा से बाहर थी। खराब फॉर्म में चल रहे प्रभसिमरन ने पॉइंट पर कैच लपका।
